Waar op letten bij aanschaf?

Het is het beste om je chinchilla te huisvesten in een kooi van gaas. Als je een kooi uit gaat kiezen, houd er dan rekening mee dat chinchilla's vrij veel ruimte nodig hebben. De kooi mag ook niet te hoog zijn (niet hoger dan 1.20m), of er moeten verdiepingen in gebouwd worden zodat ze niet het hele stuk naar beneden kunnen vallen. Voor 2 a 3 chinchilla's, is een kooi van ongeveer 80x60x120 nodig.

Het gaas van een kooi mag niet geplastificeerd of geverfd zijn (chinchilla's knagen dit er direct af). Let er ook op dat er geen andere plastic onderdelen binnen bereik zijn, zoals de bodembak. Hoe moeilijk bereikbaar het er ook uit ziet, chins zullen in de loop van de tijd toch een manier vinden om het aan het gaan knagen. Sommige dierenwinkels proberen ook frettenkooien voor chinchilla kooien door te laten gaan. Deze hebben al allemaal plastic loopbuizen bij de prijs inbegrepen. Hoe leuk dit er ook uit ziet, het is geen goed idee! De aanbevolen maaswijdte van het gaas is niet groter dan 2 bij 2 cm (frettengaas).

Wat betreft schoonmaken, zijn kooien makkelijk die een uitschuifbare bak hebben. Een andere optie is een kooi met deurtjes die groot genoeg zijn om met een blik (en eventueel een stoffer) erin te kunnen. Op deze manier kan je de kooi makkelijk leegscheppen.

Let ook op het feit dat er een aantal deurtjes in de kooi moeten zitten. Als er maar één deurtje in het midden zit, kan het moeilijk zijn om een chin uit de bovenste hoek te halen. Dit moet echt mogelijk zijn in verband met een eventueel gewonde chin, of andere problemen. Kijk dus goed of alle hoeken van de kooi zo'n beetje bereikbaar zijn met je arm.

Sommige kooien hebben gaasbodems als plankjes. Let hierbij er goed op dat de maaswijdte niet te groot is zodat ze met een pootje verstrikt kunnen raken. Onze chinchilla's hebben een verdieping van gaas (maaswijdte 1x1cm), en hier hebben we nog nooit problemen mee gehad. Als je van plan bent ooit een nestje te krijgen, moet je hier ook rekening mee houden. Baby chinchilla's kunnen er veel makkelijker doorheen zakken met hun voor- of achter pootje. Het veiligste is om zelf een aantal houten plankjes te maken die je verspreid in de kooi ophangt. Chinchilla's kunnen over het algemeen hoog genoeg springen om van het ene plankje naar het andere te verhuizen. Een optie is ook om zelf een aantal diagonale plankjes er als trappetje in te leggen.

Wat nog meer aanschaffen?

Als je eenmaal een kooi gekocht hebt, zijn er nog wat extra accesoires nodig.
• zaagsel of houtsnippers
• drinkflesje (hang deze aan de buitenkant van de kooi zodat ze het plastic niet stuk knagen, of neem er eentje van glas en metaal.)
• etensbakje (zorg dat deze zwaar genoeg is zodat er het niet omver rennen)
• zandbad
• knaagstenen (om hun tanden niet te ver te laten groeien)
• houten takken (kijk bij houtsoorten voor het goede hout)

en natuurlijk:
• eten (chinchillapellets en hooi)
• chinchilla badzand

Of je een loopwiel in de kooi wilt, is een beetje afhankelijk van de situatie. Als je meer dan genoeg ruimte hebt, is het een mogelijkheid. En je chins zullen je waarschijnlijk erg dankbaar zijn! Zorg alleen wel dat je een gesloten wiel hebt (niet met spijltjes), of een 'flying saucer'. Het is het verstandigste om als er een nestje geboren is, het wiel tijdelijk uit de kooi te halen.

Wat betreft slaaphuisjes zijn er ook meerdere opties. Sommige mensen zijn tegen slaaphuisjes omdat dit het territorium kan worden van één chin, of omdat je ze er niet altijd makkelijk uit kan krijgen. Ik heb nog nooit problemen met de slaaphuisjes gehad, en de chins zijn er altijd erg blij mee. Zo hebben ze overdag een rustig donker plekje om te slapen.
Je kan een houten slaaphuisje kopen (een uitgeholde boomstam bijvoorbeeld), of er zelf eentje timmeren (pas wel op de de spijkers niet goed bereikbaar zijn). Het is ook mogelijk om ze 2x in de week een nieuwe kartonnendoos van de supermarkt te geven (daar ben ik op overgestapt). Deze mogen niet teveel opdruk hebben in verband met de inkt, en ook geen plakband. Je chins zullen hier een voortduren in en uit huppelen, maar ook op een gegeven moment de doos helemaal slopen.
Je kan ook als slaaphuisje een kermiek/terracotta bloempot of kruik gebruiken!

Plaatsing van de kooi:

Eenmaal thuis aangekomen moet er een goeie plek voor de kooi gekozen worden. Chinchilla's kunnen niet goed tegen tocht (longontsteking), maar ze kunnen ook niet goed tegen hitte! Zorg dus dat ze niet volop in de zon staan als het warm is. Zorg ook dat er geen snoeren tegen de kooi aanhangen. Je kan er ook vanuit gaan dat als je de kooi tegen een muur aan zet waar behang op zit, ze dit binnen een paar daagjes doorhebben, en beginnen te knagen als het even mogelijk is.

Wat betreft kamer temperatuur. Bij de zeldzame hete dagen in Nederland is het verstandig om maatregelen te nemen tegen de hitte voor je chins. Als de kamertemperatuur boven de 25 graden stijgt kan je de volgende maatregelen nemen:

• Ventilator plaatsen. Zorg er voor dat deze niet recht op de kooi staat, maar een klein stukje meeneemt. Chins kunnen dan zelf kiezen of ze daar willen zitten of niet.
• Bevroren flessen water in de kooi plaatsen. Hier kunnen ze lekker tegen aanliggen, de flessen stralen kou af.
• Bevroren stenen in de kooi leggen.
• Airconditioning aanzetten
• Zorg dat als ze eenmaal slapen, ze dit ook blijven doen. Als ze wakker worden kunnen ze gaan rennen en spelen, met als gevolg overhitting (of zelfs een hartaanval). Houd het dus rustig in de buurt. Kijk zo nu en dan wel of alles nog in orde is, want het is mogelijk dat ze bij extreme hitte in hun slaap overlijden.

Houtsoorten

Je chinchilla's knagen graag aan hout, en dit is ook goed voor ze! Ten eerste voor hun tanden, en ten tweede om mee te spelen. Er is meestal in je omgeving wel hout te vinden. Ikzelf gebruik altijd wilgenhout omdat dit vrij makkelijk te verkrijgen is in de omgeving. In het rijtje 'veilig' staan de houtsoorten waarvan men inmiddels zeker is dat ze geen problemen opleveren. In het rijtje 'redelijk' staan houtsoorten waar nog discussie over is. (Stuur me hier jou mening over!). Ik raad aan deze niet te gebruiken, omdat relatief makkelijk ook aan 100% veilig hout te komen is. In het rijtje 'slecht' staan houtsoorten die ongezond of zelfs giftig zijn voor je chinchilla!

Veilig

Appel
Peer
Hazelnoot
Wilg

Redelijk

Berk
Citroen
Els
Eik

Slecht

Sinaasappel
Grapefruit
Kers
Walnoot
Vlier
Cedar
Harshoudend (naaldbomen)

Voor plankjes is de kooi is MDF het makkelijkst. Dit is welliswaar verlijmd hout, maar ik heb nog nooit problemen van iemand hiermee gehoord. Dit is tevens het goedkoopste hout wat er in de bouwmarkt te krijgen is. Een andere goede oplossing is vuren.